La radio digital que llega.

La tecnología digital está irrumpiendo con tal fuerza en la radio que en pocos años los viejos transistores quedarán arrinconados en el desván convertidos en piezas de museo. España, con cerca de 20 millones de oyentes de radio cada día, se ha puesto a la cabeza de Europa en el liderazgo de la nueva tecnología digital. Las principales cadenas radiofónicas del país ya cuentan con sus licencias digitales y en pocos meses la Radio Digital será una realidad. Los primeros en agradecer la llegada de la nueva radio serán los conductores. Con sólo pulsar un botón de su consola, entrarán en un mundo hasta ahora desconocido, un universo que va mucho más allá de la radio hablada.

Las ventajas del DAB (en inglés Digital Audio Broadcast), con respecto a la radio analógica, la de siempre, son: calidad digital, es decir, similar a escuchar un CD, sin ruidos, sin interferencias ( el DAB se oirá o no, pero no se oirá mal) y el famoso canal de datos asociados o Pad Channel, el cual es la verdadera innovación que merece comentarios aparte. El canal de datos permitirá dar informaciones a través de una simple pantalla de LCD para Servicios de Valor Añadido que superan a los del RDS, dirigidos en abierto o a grupos de usuarios previo pago o abono.

Las posibilidades de aplicación son casi infinitas, por ejemplo:
- Imágenes fijas en paralelo con la información hablada
- Mapas con la información meteorológica
- Mapas con la información de tráfico y rutas alternativas
- Títulos de la canción o de la emisora que se está escuchando
- Karaoke
- Servicio de localización o GPS
- Información hotelera, precios, plazas, etc
- Farmacias y servicios de guardia
- Periódico electrónico con fotografías de los titulares, etc

Todo esto en un receptor que será compatible con la radio convencional de FM y AM, y que trasladado al mundo automovilístico en donde existe, por cierto, una gran audiencia de radio, supondrá tener al volante una gran cantidad de información utilizable, pero que requerirá.... ¡distraer al conductor de su principal misión que es la conducción! Con respecto a este comentario la Dirección General de Tráfico, que ha participado en los foros del DAB, reconoce no tener aún una normativa, aunque también manifiesta la necesidad de su elaboración, tal como ha hecho con los teléfonos móviles. En fin, podríamos volver a plantearnos por qué la TV no se ha popularizado en los automóviles.

Las grandes desventajas hoy por hoy del DAB son dos: los receptores son aún muy caros (del orden de las 100.000 pesetas el más normal) y pocos, aunque los hay bastante sofisticados con posibilidad de asociar pantallas esclavas que irían integradas en los respaldos de los asientos delanteros para ser visualizadas por los pasajeros traseros. El otro gran inconveniente de la radio digital es el no ser interactiva, como lo será la Radioweb que también nos llega y de la que hablaremos en otra ocasión.

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